据雅虎体育日本频道报道，在塔吉克斯坦晋级亚洲杯八强后，中国媒体自我安慰，表示国足打平的对手很强，A组是“死亡之组”。
中国队小组赛三场比赛一球未进，在亚洲杯上遭遇首次以0进球0胜的战绩黯然离场。
现在亚洲杯淘汰赛已经开打，1月28日进行的1/8决赛中，澳大利亚4比0大胜首次晋级16强的印度尼西亚。而1996年曾获得亚军，2015年在四分之一决赛中淘汰日本最终获得季军的阿联酋，则被首次亚洲杯的塔吉克斯坦在点球大战中淘汰，爆出大冷门。
日媒表示，塔吉克斯坦表现引人注目，虽然首次参加亚洲杯，却一路杀入八强。对此，中国媒体表示，“塔吉克斯坦立下大功”。
因为中国队在A组第一轮比赛中与塔吉克斯坦战成0比0。由于小组赛对手打进八强，“中国队打平的对手很强”，中国媒体写道，“中国队主帅扬科维奇或许会松了一口气。”
“塔吉克斯坦在淘汰赛中击败上届亚洲杯四强的阿联酋，挺进八强，这样的成绩足以证明他们亚洲前八的实力。而且塔吉克斯坦还有可能更进一步，这或许可以给小组赛即遭淘汰的中国队一个交代。有卡塔尔、塔吉克斯坦坐镇的A组，绝对是‘死亡之组’。”
日媒表示，中国队在小组赛第二轮同样0比0战平黎巴嫩，第三轮0比1不敌东道主卡塔尔，最终小组排名第三，无缘淘汰赛。0进球0胜的战绩是中国队参加亚洲杯历史上的首次，国家队也因此遭到口诛笔伐。在这种情况下，塔吉克斯坦的强势表现，或许让中国足球多少找回了一点颜面。
